Alcohol consumption increases the risk of breast cancer among women in the general population, but its effect on women who carry a BRCA gene mutation is unclear. We conducted a case-control study of 1925 matched pairs of predominantly premenopausal women who carry a BRCA1 or a BRCA2 mutation. Information on current alcohol consumption was obtained from a questionnaire administered during the course of genetic counselling or at the time of enrolment. A modest inverse association between breast cancer and reported current alcohol consumption was observed among women with a BRCA1 mutation (OR = 0.82, 95% CI 0.70-0.96), but not among women with a BRCA2 mutation (OR = 1.00; 95% CI 0.71-1.41). Compared to non-drinkers, exclusive consumption of wine was associated with a significant reduction in the risk of breast cancer among BRCA1 carriers (p-trend = 0.01). Alcohol consumption does not appear to increase breast cancer risk in women carrying a BRCA gene mutation

La consumición de alcohol en general incrementa el riesgo de padecer cáncer de mama entre las mujeres, pero este efecto no esta claro hasta el momento en las mujeres que son portadoras de mutaciones en el gen BRCA. Para esclarecer este hecho se llevó a cabo un estudio del tipo caso-control en 1,925 mujeres premenopáusicas que eran portadoras de las mutaciones BCRA1 o BCRA2. La información sobre el consumo de alcohol fue obtenida mediante un cuestionario. Se observó una modesta asociación inversa entre el cáncer de mama y la consumición de alcohol en las mujeres portadoras de la mutación BRCA1, no siendo así entre las mujeres con la mutación BCRA2. Comparadas con las abstemias la exclusiva consumición de vino estaba asociada con una significante reducción del riesgo de padecer cáncer de mama entre las portadoras de la mutación BCR1. La consumición de alcohol no parece incrementar el riesgo de padecer cáncer de mama en mujeres portadoras de mutaciones en el gen BCRA.

Las investigaciones previas en este tema sugieren que las mujeres con las mutaciones BCRA1 y BCRA2 tienen un gran aumento del riesgo de padecer cáncer de mama y otro tipo de cánceres. Sin embargo los datos de los efectos del alcohol en el riesgo de padecer cáncer de mama en mujeres portadoras de esas mutaciones son limitados. Los mecanismos potenciales de actuación del alcohol y el cáncer de mama parecen estar relacionados con el receptor de estrógenos. Un gran número de estudios muestran que el resveratrol y otros polifenoles bloquean el inicio de del crecimiento de las células mamarias cancerígenas, por tanto como un phyto-estrógeno el resveratrol se une al receptor del estrógeno y aumenta la trascripción de las proteínas asociadas a BCRA1 y BCRA2.

Este estudio es particularmente importante al comparar los efectos del alcohol entre las mujeres portadoras de las mutaciones BCRA1 y BCRA2 las cuales están relacionadas con un aumento del riesgo de padecer cáncer de mama. El estudio esta basado en participantes de varios centros en diferentes países, lo que le da una amplitud a este estudio suficiente para extraer conclusiones. Además los datos sobre consumo de alcohol son seguidos después de 6 años después de la diagnosis del cáncer si bien los datos de la consumición previa de alcohol no son reportados.
 

The large majority of subjects were from Canada, Poland, or the US, in each of which there was a good distribution of non drinkers and drinkers. The self-reports of alcohol intake of the women came more than 6 years after the diagnosis of cancer for the cases. Most drinkers consumed small amounts of alcohol (<3% consumed 10 or more drinks per week). Previous alcohol consumption was not assessed. Other factors known to relate to breast cancer risk (ethnicity, menopausal status, oral contraceptive use, HRT use, smoking oophorectomy, BMI, and parity) were adjusted for in the analyses.

As stated in the abstract, for women with BRCA1, the OR for breast cancer for consumers of alcohol was 0.82 (95% CI 0.70-0.96) in comparison with non-drinkers, with a significant trend of decreasing risk with increasing drinks per week (p for trend = 0.03). For women with BRCA2, the odds ratio was 1.00 (95% CI 0.71-01.41).

There was not a clear dose-response curve for alcohol (or wine) intake and risk, although the lowest risk was generally among women in the highest alcohol category (≥ 10 drinks/week). However, the numbers of subjects in these categories was small.

The type of alcohol consumed was known for 1,141 case-control pairs. Among BRCA1 subjects, consumers of wine exclusively had a reduced risk of breast cancer compared with non-drinkers (OR=0.64, CI 0.47-0.87), but this was not seen for consumers of other beverages. For BRCA2 subjects the OR for breast cancer for exclusive wine drinkers in comparison with non-drinkers was 1.01 (CI 0.61-1.69).