Estudios científicos
Apoptosis Induced by (-)-Epicatechin in Human Breast Cancer Cells is Mediated by Reactive Oxygen Species.
Abstract:
(-)-Epicatechin is a phenolic compound with antioxidant activity that is present in natural food and drinks, such as cocoa and red wine. Evidence suggests that (-)-epicatechin exhibits anticancer activity; however, its mechanism of action is poorly understood. Here, we investigated the anticancer effects of (-)-epicatechin and its mechanism of action in breast cancer cells. We assessed the anticancer activity by cell proliferation assays, apoptosis by DNA fragmentation and flow cytometry. The expression of proteins associated with apoptosis was analyzed by the human apoptosis array. MitoSOXTM Red and biomarkers of oxidative damage were used to measure the effect of (-)-epicatechin on mitochondrial reactive oxygen species (ROS) and cellular damage, respectively. (-)-Epicatechin treatment caused a decreasing in the viability of MDA-MB-231 and MCF-7 cells. This cell death was associated with DNA fragmentation and an apoptotic proteomic profile. Further, (-)-epicatechin in MDA-MB-231 cells upregulated death receptor (DR4/DR5), increased the ROS production, and modulated pro-apoptotic proteins. In MCF-7 cells, (-)-epicatechin did not involve death receptor; however, an increase in ROS and the upregulation of pro-apoptotic proteins (Bad and Bax) were observed. These changes were associated with the apoptosis activation through the intrinsic pathway. In conclusion, this study shows that (-)-epicatechin has anticancer activity in breast cancer cells and provides novel insight into the molecular mechanism of (-)-epicatechin to induce apoptosis.
Comentarios divulgativos:
En los alimentos podemos encontrar compuestos capaces de producir efectos importantes en el organismo. Estos compuestos están siendo investigados para conocer si pueden ser utilizados como alternativas a los fármacos que se utilizan habitualmente en medicina o bien si pueden mejorar sus efectos. Un ejemplo de esto es la (-)-epicatequina, podemos encontrarla en alimentos y bebidas como el vino tinto y el cacao, y tiene una importante capacidad antioxidante, pero también se ha relacionado con un efecto «anticancerígeno», esto no quiere decir que cure el cáncer, sino que podría contribuir a su prevención o su tratamiento de algún modo. Diversas investigaciones se están encargando de analizar estas propiedades y en este estudio los autores analizan el efecto de la (-)-epicatequina en un modelo celular de cáncer de mama.
Los resultados muestran que la (-)-epicatequina impide la capacidad de multiplicarse de las células cancerosas, de una forma dosis dependiente, es decir, mayores cantidades de (-)- epicatequina tienen un mayor efecto, afectando al ADN de la célula cancerosa e incrementando su estrés oxidativo. Además, los investigadores observaron que este efecto no daña a las células no cancerosas estudiadas.
Estos resultados indican que, efectivamente, la (-)-epicatequina tiene un efecto anticanceroso en modelos celulares de cáncer de mama, a través de diferentes mecanismos moleculares. Haciendo que sea un compuesto candidato para el desarrollo de nuevos fármacos en el tratamiento del cáncer de mama. En el futuro será necesario realizar nuevos estudios que confirmen estos resultados en humanos, así como su seguridad.
