BACKGROUND:
Some of the previously reported health benefits of low-to-moderate alcohol consumption may derive from health status influencing alcohol consumption rather than the opposite. We examined whether health status changes influence changes in alcohol consumption, cessation included.
METHODS:
Data came from 571 current drinkers aged ≥60 years participating in the Seniors-ENRICA cohort in Spain. Participants were recruited in 2008-2010 and followed-up for 8.2 years, with four waves of data collection. We assessed health status using a 52-item deficit accumulation (DA) index with four domains: functional, self-rated health and vitality, mental health, and morbidity and health services use. To minimise reverse causation, we examined how changes in health status over a 3-year period (wave 0-wave 1) influenced changes in alcohol consumption over the subsequent 5 years (waves 1-3) using linear/logistic regression, as appropriate.
RESULTS:
Compared with participants in the lowest tertile of DA change (mean absolute 4.3% health improvement), those in the highest tertile (7.8% worsening) showed a reduction in alcohol intake (β: -4.32 g/day; 95% CI -7.00 to -1.62; p trend=0.002) and were more likely to quit alcohol (OR: 2.80; 95% CI 1.54 to 5.08; p trend=0.001). The main contributors to decreasing drinking were increased functional impairment and poorer self-rated health, whereas worsening self-rated health, onset of diabetes or stroke and increased prevalence of hospitalisation influenced cessation.
CONCLUSIONS:
Health deterioration is related to a subsequent reduction and cessation of alcohol consumption contributing to the growing evidence challenging the protective health effect previously attributed to low-to-moderate alcohol consumption. 

Han sido publicados estudios que relacionan un consumo bajo-moderado de alcohol y efectos positivos sobre la salud. En este artículo los autores estudian si los cambios en el la salud se relacionan con cambios en el consumo de alcohol.

Para ello fueron recogidos datos sobre el consumo de bebidas alcohólicas y el estado de salud de 571 voluntarios >60 años bebedores, pertenecientes a la cohorte española Seniors-ENRICA, a los cuales se les realizó un seguimiento durante 8,2 años. Los resultados mostraron que aquellos cuya salud había empeorado reducían significativamente el consumo de bebidas alcohólicas y era más probable que abandonasen su consumo. Entre los factores que más determinaban esta reducción de la ingesta alcohólica se encontraban el deterioro funcional y el empeoramiento de la autopercepción de la salud, mientras que el diagnóstico de diabetes, los accidentes cerebrovasculares y el incremento de las hospitalizaciones se asociaban con el abandono de su consumo.
De modo lo que, los autores observaron que un empeoramiento de la salud y la disminución u abandono del consumo de bebidas alcohólicas estaban relacionados en adultos mayores. E indican que ese hecho podría estar influyendo en los resultados que asocian un consumo moderado-bajo de alcohol y un efecto protector sobre la salud, de manera que el consumo de alcohol no sería recomendado para la mejora de la salud.