Moderate consumption of red wine is associated with a reduced risk of coronary heart disease (CHD). This phenomenon is based on data from epidemiological observations known as the French paradox, and has been attributed to CHD-protective phytochemicals, e.g. resveratrol in red wine. Since red wine also contains alcohol, it is conceivable that alcohol interacts with resveratrol to elicit the observed cardioprotective effects. To determine whether resveratrol has alcohol-independent affects, we compared cardioprotective properties of dealcoholized Chinese red wine with alcohol-containing Chinese red wine having comparable amounts of resveratrol, using a hypercholesterolemic rabbit model and resveratrol as a reference. Animals fed a high cholesterol (1.5%) diet were simultaneously given water containing resveratrol (3 mg/kg/day) or red wine (4 ml/kg/day) containing 3.98 mg/l and 3.23 mg/l resveratrol for regular and dealcoholized red wine, respectively, for a 12-week duration. Total, HDL- and LDL-cholesterol and triglyceride levels in the plasma were measured before and after the cholesterol challenge. Atherosclerotic plaques in the thoracic aorta were evaluated using histochemical methods. Vascular and endothelial functions in the femoral artery were also assessed by ultrasonographic image analysis. High cholesterol-fed animals showed a significant increase in plasma levels of total, HDL- and LDL-cholesterol, but not triglycerides, compared to those fed a regular diet. Dietary cholesterol-elicited lipid changes were similarly observed in animals concurrently fed dealcoholized red wine, red wine or resveratrol. In contrast, whereas atherosclerotic lesions were clearly evident in specimens prepared from the thoracic aorta of high cholesterol-fed animals, the size, density, and mean area of atherosclerotic plaques, and thickness of the intima layer were significantly reduced in rabbits given dealcoholized red wine, red wine, or resveratrol. These results were in agreement with data obtained by an ultrasound analysis of endothelial function, which showed a 25% reduction in flow-mediated dilation (FMD) in rabbits fed a high cholesterol diet compared to animals on control diet. This decrease was effectively prevented by the simultaneous exposure to dealcoholized red wine, red wine, or resveratrol. Our study shows that animals given dealcoholized red wine exhibited cardio-active effects comparable to those of animals orally administered resveratrol, and suggests that wine polyphenolics, rather than alcohol present in red wine, suffice in exerting cardioprotective properties. The results also provide support for the notion that resveratrol and phytochemicals in red wine can suppress atherosclerosis without affecting plasma lipid levels.

El consumo moderado de vino tinto se asocia con un menor riesgo de enfermedad cardiaca coronaria (CHD). Este fenómeno se basa en datos a partir de observaciones epidemiológicas, se conoce como la paradoja francesa, y se ha atribuido a los fitoquímicos protectores, por ejemplo, resveratrol en el vino tinto. Puesto que el vino tinto también contiene alcohol, es concebible que el alcohol interactúa con el resveratrol para obtener el efecto cardioprotector observado. Para determinar si el resveratrol y el alcohol afectan de manera independiente, se compararon las propiedades cardioprotectoras de vino chino tinto desalcoholizado con el alcohol que contiene el vino chino tinto con cantidades comparables de resveratrol, utilizando un modelo de conejo hipercolesterolémico. Los animales alimentados con colesterol alto (1,5%) la dieta se les dio al mismo tiempo agua que contiene resveratrol (3 mg / kg / día) o vino tinto (4 ml / kg / día) que contiene 3,98 mg / ly 3,23 mg / l para el resveratrol regular y desalcoholizado vino tinto, respectivamente, con una duración de 12 semanas. El total de HDL y los niveles de LDL-colesterol y triglicéridos en el plasma fueron medidos antes y después del estudio. Las placas ateroscleróticas en la aorta torácica fueron evaluadas mediante métodos histoquímicos. Las funciones endotelial en la arteria femoral se evaluaron mediante análisis de imágenes ecográficas. Animales alimentados con colesterol mostraron un aumento significativo en los niveles plasmáticos del total, HDL y LDL-colesterol, pero no los triglicéridos, en comparación con los alimentados con una dieta regular. Se observaron cambios en la dieta de lípidos de manera similar en los animales alimentados simultáneamente con desalcoholizado vino tinto, vino tinto o resveratrol. Por el contrario, mientras que las lesiones ateroscleróticas son claramente evidentes en las muestras preparadas a partir de la aorta torácica de los animales alimentados con colesterol alto, la densidad, tamaño, y la media de superficie de placas de ateroma, y el espesor de la capa íntima se redujeron significativamente en conejos que recibieron vino tinto desalcoholizado , vino tinto, o resveratrol. Estos resultados están de acuerdo con los datos obtenidos por un análisis de ultrasonidos de la función endotelial, que mostró una reducción del 25% en la dilatación mediada por flujo (FMD) en los conejos alimentados con una dieta alta en colesterol en comparación con los animales en la dieta de control. Esta disminución se impidió eficazmente por la exposición simultánea al vino desalcoholizado tinto, vino tinto, o resveratrol. Nuestro estudio muestra que los animales que recibieron vino tinto desalcoholizado mostraron efectos cardio-activos comparables a los de los animales por vía. Los resultados también proporcionan apoyo a la idea de que el resveratrol y los fitoquímicos en el vino tinto pueden suprimir la aterosclerosis sin afectar los niveles plasmáticos de lípidos.