The association between socioeconomic status (SES) and alcohol-related diseases has been widely explored. Less is known, however, on whether the association of moderate drinking with all-cause mortality is modified by educational level (EL). Using harmonized data from 16 cohorts in the MORGAM Project (N = 142,066) the association of pattern of alcohol intake with hazard of all-cause mortality across EL (lower = primary-school; middle = secondary-school; higher = university/college degree) was assessed using multivariable Cox-regression and spline curves. A total of 16,695 deaths occurred in 11.8 years (median). In comparison with life-long abstainers, participants drinking 0.1-10 g/d of ethanol had 13% (HR = 0.87; 95%CI: 0.74-1.02), 11% (HR = 0.89; 0.84-0.95) and 5% (HR = 0.95; 0.89-1.02) lower rate of death in higher, middle and lower EL, respectively. Conversely, drinkers > 20 g/d had 1% (HR = 1.01; 0.82-1.25), 10% (HR = 1.10; 1.02-1.19) and 17% (HR = 1.17; 1.09-1.26) higher rate of death. The association of alcohol consumption with all-cause mortality was nonlinear, with a different J-shape by EL levels. It was consistent across both sexes and in various approaches of measuring alcohol consumption, including combining quantity and frequency and it was more evident when the beverage of preference was wine. We observed that drinking in moderation (≤ 10 g/d) is associated with lower mortality rate more evidently in individuals with higher EL than in people with lower EL, while heavy drinking is associated with higher mortality rate more evidently in individuals with lower EL than in people with higher EL, suggesting that advice on reducing alcohol intake should especially target individuals of low EL.

¿La asociación entre el consumo y la salud depende del nivel educativo? Los resultados de este trabajo muestran que el consumo moderado (<10 gramos al día) se asocia con una menor mortalidad por todas las causas, especialmente cuando el nivel educativo es mayor. Mientras que, un consumo excesivo (>20 gramos al día) se asocia con un mayor riesgo de mortalidad, especialmente cuando el nivel educativo es bajo.

Numerosos estudios han analizado la relación entre el nivel socioeconómico y el impacto en la salud del consumo, pero era menos conocido cómo influía el nivel educativo.

Este trabajo ha analizado datos de 16 estudios de países europeos y Australia, con un total de 142.066 participantes, evaluando la relación entre el consumo y el riesgo de mortalidad según el nivel educativo (escuela primaria, secundaria, estudios universitarios).

Tras un seguimiento medio de 11,8 años se observó que en comparación con las personas que habían sido abstemias toda su vida, quienes bebían de forma moderada y tenían estudios universitarios tenían un riesgo un 13% más bajo de morir por todas las causas (HR = 0,87; IC 95%: 0,74-1,02), quienes tenían estudios secundarios un 11% más bajo (HR = 0,89; 0,84-0,95) y un 5% quienes tenían estudios primarios (HR = 0,95; 0,89-1,02). Mientras que el consumo elevado se asociaba con un incremento de la mortalidad significativo sólo en el caso de las personas con estudios secundarios y primarios, un riesgo un 10% y 17% mayor, respectivamente. Este patrón se observaba para ambos sexos y era especialmente claro cuando la bebida de preferencia era el vino.

En vista de estos resultados los autores recalcan la importancia de un adecuado asesoramiento sobre la reducción en el consumo especialmente en personas con niveles educativos más bajos.