Background

Alcohol consumption is associated with increased risk of breast cancer; however, its association with subsequent risk of breast cancer death is unclear.

Methods

We followed 4523 women with complete information on relevant risk factors for mortality; these women were 35 to 64 years of age when diagnosed with incident invasive breast cancer between 1994 and 1998. During follow up (median, 8.6 years), 1055 women died; 824 died from breast cancer. The information on alcohol consumption before diagnosis was collected shortly after breast cancer diagnosis (average: 5.1 months) during an in-person interview which used a structured questionnaire. Multivariable Cox proportional hazards regression models provided hazard ratios (HRs) and 95% confidence intervals (CIs) for breast cancer-specific mortality, mortality due to causes other than breast cancer, and all-cause mortality associated with alcohol consumption from age 15 years until breast cancer diagnosis and during recent periods of time prior to breast cancer diagnosis.

Results

Average weekly alcohol consumption from age 15 years until breast cancer diagnosis was inversely associated with breast cancer-specific mortality (Ptrend = 0.01). Compared to non-drinkers, women in the highest average weekly alcohol consumption category (≥7 drinks/week) had 25% lower risk of breast cancer-specific mortality (HR = 0.75, 95% CI = 0.56–1.00). Breast cancer mortality risk was also reduced among women in the highest average weekly alcohol consumption category in two recent time periods (5-year period ending 2-years prior to breast cancer diagnosis, HR = 0.74, 95% CI = 0.57–0.95; 2-year period immediately prior to breast cancer diagnosis: HR = 0.73, 95% CI = 0.56–0.95). Furthermore, analyses of average weekly alcohol consumption by beverage type from age 15 years until breast cancer diagnosis suggested that wine consumption was inversely associated with breast cancer-specific mortality risk (wine Ptrend = 0.06, beer Ptrend = 0.24, liquor Ptrend = 0.74). No association with any of these alcohol consumption variables was observed for mortality risk due to causes other than breast cancer.

Conclusions

Overall, we found no evidence that alcohol consumption before breast cancer diagnosis increases subsequent risk of death from breast cancer

En este estudio los autores analizan si existe una relación entre el consumo previo al diagnóstico del cáncer de mama y el riesgo de mortalidad por este tipo de cáncer. Para ello los autores evalúan la información sobre el consumo previo al diagnóstico y otros factores de riesgo de 4 523 mujeres, que fueron diagnosticadas de cáncer de mama invasivo entre los 35 y los 64 años. Tras ocho años y medio de seguimiento 1 055 participantes fallecieron y 824 de las cuales a consecuencia del cáncer de mama.
El análisis de los resultados mostró que el consumo medio semanal desde los 15 años hasta el diagnóstico del cáncer de mama se relacionaba inversamente con la mortalidad por este tipo de cáncer. Cuando se comparaba con las mujeres no bebedoras, las mujeres que tenían el consumo más elevado (>7 bebidas/semana) tenían 25% menos de riesgo de fallecer debido a este cáncer (Hazard Ratio (HR) = 0,75, intervalo de confianza (IC) 95% = 0,56-1,00). Los autores también analizaron si existía relación con la mortalidad por cáncer de mama cuando únicamente se tenía en cuenta el consumo durante el periodo comprendido entre los 5 y 2 años previos al diagnóstico. En este caso las mujeres con un consumo mayor también tenían un menor HR = 0,74, IC 95% 0,57-0,95, y cuando únicamente se consideraban los 2 años anteriores al diagnóstico también se observó un menor riesgo entre el grupo con un consumo elevado HR = 0,73, IC 95% = 0,56-0,95). Los autores concluyeron que en este estudio no se pudo observar una asociación entre el consumo previo al diagnóstico de cáncer de mama y un mayor riesgo de mortalidad por este tipo de cáncer. Siendo de interés realizar nuevos estudios que valoren información sobre el tipo de consumo antes, durante o tras el tratamiento que permitan mejorar el conocimiento disponible sobre su influencia en el desarrollo de la enfermedad.